"Und das war so.", begann der alte Frosch.

Der gesamte Teich, bis vor wenigen Augenblicken mit einem vielstimmigen Quaken befüllt, verstummte innerhalb von vier klitzekleinen Wörtern. Wenn der alte Frosch zu reden begann, lauschte man. Atemlos, falls möglich. Einzig eine vorlaute Grille wählte diesen fast heiligen Auenblick, um inmitten der plötzlich emporwuchernden Stille ein vergnügtes Liedchen anzustimmen. Man vernahm ein rasches Zungenschnalzen, irgendjemand schmatzte kurz, dann war Ruhe. Wirkliche Ruhe.

"Und das war so.", begann der alte Frosch zu zweiten Mal, sich nun sämtlicher verfügbarer Aufmerksamkeit sicher wissend. Er räusperte sich kurz, doch jeder einzelne der anwesenden Frösche wusste, dass er nicht mit dem Erzählen seiner Geschichte, einer weiteren spannenden Episode seines abenteuerreichen Lebens, beginnen würde, bevor er ein drittes Mal begonnen, ein drittes Mal "Und das war so."gesagt hatte.

Alle Augen richteten sich auf ihn, den alten Frosch, der vom Alter gezeichnet und doch imposant, einem Froschkönig gleich, auf seinem Stein hockte, dort auf seinem algengrünen Thron, ruhte, als hätte das Universum ihm bereits vor Jahren sämtliche seiner Geheimnisse ins Ohr geflüstert.

"Und das war so.", begann er ein drittes Mal, und unzähligen Froschmündern entglitt eine Woge in die milde Abendluft hinausgeseufzter Anspannung. Die Geschichte würde nun beginnen, die Welt war an ihrem Platz und alles hatte seine Richtigkeit.

Die tiefe Stimme des Frosches dröhnte angenehm träge aus dem warzigen Maul, als der Alte endlich eine Geschichte preisgab:
"Vor vielen Jahren, als ich noch ein junger Hüpfer war, bezwang ich einen Storch."
Ungläubiges Staunen raunte es aus zahllosen Mündern, und der alte Frosch schmunzelte.

Plötzlich brachen riesige Beine durch das Schilf. Ein Schnabel senkte sich, Flügel flatterten und ehe die andächtig lauschenden Frösche sich der Ereignisse bewusst wurden, war ein riesiger Schatten über den Teich davongeglitten und den wenigen Blicken überrascht hinterherblickender Frösche entflohen.

"Der Storch!", flüsterten die ersten. "Der Storch!", wisperte alsbald der ganze Teich, von lähmender Furcht erfüllt. "Der Storch!"
"Der Alte!", hörte man dann jemanden rufen und plötzlich bodelte das Wasser. Der alte Frosch war verschwunden! Der Storch hatte den Alten geraubt!

Frösche hüpften aufgeregt hin und her, quakten des Alten Namen. Einige suchten verzweifelt unter Seerosen und Schilfblättern, als hätte er sich nur versteckt, nur einen Spaß erlaubt. Eine Fröschin tastete in ihrem Unglauben gar Stück für Stück des grünen Thronsteines ab. Der Teich war erfüllt von wirrem Quaken, von herzzerreißend verzweifelten Lauten, von einem Hüpfen und Springen, einem Tauschen und Platschen, einem Hoffen und Suchen.
Doch nirgends gab es eine Spur, und allmählich lähmte Gewissheit alle Glieder: Der Storch hatte ihn geholt!

Längsam verstummte der See. Die Frösche schwiegen, erinnerten sich an den Alten, der immer Rat gewusst, immer eine weitere Geschichte gekannt hatte. "Was nun?", fragten sich einige, doch niemand wagte zu antworten.

Nacht kroch herbei, und die Frösche zogen sich in ihre Unterschlüpfe zurück, tief in dunklen Gedanken versunken, die auch der im Teich gespiegelte Schein des Sichelmondes nicht zu erhellen vermochte.

Als endlich der Morgen anbrach, begannen die Frösche lustlos ihr Tagwerk. Träge fingen sie Insekten, gedankenlos hüpften sie von Seerose zu Seerose, tauchten in die Tiefen des Wassers, um Augenblicke später unverrichteter Dinge zur Oberfläche zurückzukehren. Hin und wieder sah man einen Frosch nach oben blicken, zum Himmel, dorthin, wo der Storch, der Alte, verschwunden war, doch die Hoffnung war schmal und bar jeder Kraft.

Das Begräbnis währte Stunden. Lieder wurden gesungen, alte Geschichten erzählt, ein riesengroßer Stein in Gedenken an die Weisheit des Alten im Teich versenkt. Alle waren da, und wer fehlte, war nicht weit, hatte sich nur zurückgezogen, um in Abgeschiedenheit eigenen Gedanken zu frönen.

Es war ein Fest, ein stilles zwar, aber dennoch ein Fest, eines, das des alten Frosches würdig war, eines, wie er es selbst wohl am meisten genossen hätte. Denn als alles gegessen, vieles gesagt, einiges gesungen und sogar ein bisschen getanzt worden war, fehlte es nur noch einer kleinen Geschichte, um der Feierlichkeit einen krönenden Abschluss zu schenken.

Da raschelte es im Schilf, und panisch hüpften die Frösche durcheinander. "Der Storch! Der Storch!", quakten sie und versuchten, sich in Sicherheit zu bringen, sich unter Blättern und Steinen zu verstecken, abzutauchen oder einfach nur so stillzustehen, als wären sie Teil der Landschaft. Noch einmal raschelte es im Schilf, doch nicht der Storch war es, der plötzlich am Rand des Teiches erschien, sondern der Alte, eine weiße Feder in der Hand tragend, mit einem triumphierenden Lächeln auf den Lippen.

"Der Alte!", flüsterten ein paar Frösche erstaunt, und bald schwoll das Flüstern an zu einem vielstimmigen Rufen, zu Freudenschreien und glücklichen Jauchzern. "Der Alte! Der Alte!"

Gemächlichlich hüpfte der Alte auf seinen algengrünen Stein, blähte kurz die Backen und aller Trubel verstummte. Die Frösche, die noch immer nicht fassen konnten, was dort vor ihren Augen geschah, sammelten sich, fanden einander, kamen zur Ruhe und starrten freudig erregt auf den alten Frosch, der nun damit begann, die allseits bekannten Worte zu zu formen, jene Worte, die ein jeder Frosch, ob groß, ob klein, sich so sehr gewünscht hatte:
"Und das war so.", sprach der alte Frosch und legte die Storchenfeder beiseite.

Diesmal begann er die Geschichte sofort.
Vorsichtshalber.

Ich wanderte durch den Wald und fing die letzten Sonnenstrahlen des Tages mit meinem Lächeln. Vögel zwitscherten um mich herum, und hin und wieder erfreute mich ein Specht mit hungriger Holzklopferei. 'Toi toi toi.', schmunzelte ich und bückte mich, um nach Walderdbeeren Ausschau zu halten. Plötzlich vibrierte der Boden. Altes Laub raschelte, trockene Äste suchten sich neue Stellungen, das Lärmen der Vögel setzte aus.
"Was..?, wollte ich fragen, dann sah ich es: Ein Eichhörnchen! Nur drei oder vier Meter von mir entfernt stand es auf beiden Hinterfüßen und starrte mich an. Ich starrte zurück, hatte ich doch noch nicht viele schwarze Eichhörnchen gesehen. Vor allem keine, die mehr als doppelt so groß waren wie ich.
'Ein Rieseneichhörnchen!', dachte ich.
"Ein Eichhorn!", rief ich und überlegte, ob es besser sei, reglos stehen zu bleiben oder panisch davonzueilen.
"Kein Eichhorn.", sagte da das schwarze Eichhorn, und seine Stimme klang überraschend weich. 'Als hätte man den weichen Puschelschwanz zu Tönen geformt.', dachte ich.
"Kein Eichhorn.", wiederholte das Eichhorn mit sanfter Stimme. Ein fragender Blick bemächtigte sich meiner und vertrieb auch noch das letzte Quentchen Angst.
"Ich bin ein Eichhörnchen.", meinte das Eichhorn, das anscheinend ein Eichhörnchen war.
"Aber... aber...", stotterte ich. "Du bist riesig!"
"Bin ich nicht!", antwortete das Eichhörnchen trotzig. "Ich bin ein Eichhörnchen."
"Bist du dir sicher?", zweifelte ich.
"Ja.", meinte das riesige Eichhörnchen, nickte recht putzig und ergänzte: "DAS ist ein Eichhorn!"
Es wies mit dem Puschelschwanz nach links, von wo ich ein Grollen vernahm, wie von rasch nahendem Donner.
"Mami!!", rief das schwarze Viermetereichhörnchen erfreut und sprang seiner Mutter auf die Arme.

Die Amsel saß im Baum und zwitscherte meinen Namen. Eigentlich tirillierte sie nur Töne, deren Inhalt sich mir nicht erschloss, doch für einen Moment war ich gefangen in der angenehmen Vorstellung, die Amsel zwitscherte meinen Namen, sie sänge sozusagen nur für mich. Schön wäre das, dachte ich und blieb stehen. Sicherlich wartete die Arbeit, doch das süße Pfeifen, das dem Amselschnabel entsprang, berührte mich. Nicht zuletzt, weil es meinen Namen beinhaltete, weil es vielleicht ein Liebeslied war, das der auf kahlem Ast sitzende Vogel mir so melodisch darbrachte. Ein Liebeslied, dachte ich und schmunzelte, lauschte dem Amselgesang und wusste: Dies wird ein wundervoller Tag!

Joachim kam vorbei, sah mich andächtig lauschen, schaute erst mich und dann die Amsel eine Weile an.
"Peter.", sagte er zu mir. "Du weißt schon, dass das einzige, was Vögel zwitschern, Reviermarkierung ist?"
Ich drehte mich zu ihm um. "Wie bitte?"
"Naja, das einzige, was Vögel von sich geben, ist ein stetes 'Verpiss dich! Hier wohne ich!'"

Ich zuckte mit den Schultern. Es war mir egal. Schließlich war ein "Verpiss dich!" nie schöner ausformuliert worden als in diesem Moment; schließlich klang "Verpiss dich!" nie lieblicher, nie bezaubernder als aus dem Schnabel dieser wundervollen Amsel.
Und außerdem, dachte ich insgeheim, vielleicht zwitschert die Amsel ja dennoch meinen Namen. Vielleicht hatte ich trotzdem recht, und die Amsel tirillierte meinen Namen in die weite Welt?

"Verpiss dich, Peter! Verpiss dich, Peter!"
Ich schmunzelte.

Die Giraffe lachte. Giraffen können nicht lachen, aber sie schon. Daher lachte sie. Mit gutem Grund.

"Hallo? Hallo?? Ich versteh dich nicht so gut. Der Empfang ist so schlecht. Ja, ich bin gerade in der Bahn. In der Ba-hahn! Ja, auf dem Weg nach Hause. Was? Nein, ich durfte heute früher... Was? Ich durfte heute früher, sagte ich. Früher ge-hen. Nein, ich hatte nicht frei. Nächste Woche habe ich frei. Allerdings nur Dienstag. Und vielleicht Freitag. Mal sehen, was der Chef sagt. ... Nee, dem geht's gut. Nee, echt, dem geht's gut. Puh, vor zwei oder drei Wochen, glaube ich, vielleicht auch vor vier. Da habe ich ihn auf der Straße getroffen. Hat gesagt, die Stadt sei scheiße, Stuttgart sei scheiße, die Stuttgarter sowieso. Hat er ja auch irgendwie recht. Was? Ja, klang schon ein bisschen verbittert, aber schau dir doch mal die Stuttgarter an. Alles hirnlose Affen. Was? HIRNLOSE AFFEN! Die Stuttgarter sind allesamt hirnlose Affen, hab ich gesagt. Hab ich ja auch zu Rainer gesagt. Rainer, hab ich gesagt, die Stuttgarter sind allesamt hirnlose Affen. Hat er mir recht gegeben. Stimmt ja auch. ... Neenee, wir haben nicht lange geredet. Fünf Minuten vielleicht. Drei, höchstens. Habe ja immer so viel zu ... Neenee, sonst ist alles super. Ja, habe mich ganz gut eingelebt. Naja, ein bisschen dämlich sind die hier schon alle, stimmt schon. Sehen nicht nur scheiße aus, sondern sind es auch. Hihi. Aber muss man sich dran gewöhnen. Wenn man in eine so hässliche Stadt wie Stuttgart zieht, sag ich immer, muss man wohl mit so hässlichen Leuten rechnen. Jaja, genau. Ich nehme mir immer ein Buch und den iPod mit, wenn ich S-Bahn fahre. Ist ja nicht zum Aushalten. Wie die alle aussehen! Und stinken tun die. Das glaubste gar nicht! Wie die stinken! Nach jeder Bahnfahrt muss ich immer erstmal ausgiebig duschen, um den Gestank loszuwerden. Was? Ja, genau, die haben's ja auch nicht leicht in ihrer hässlichen Stadt mit ihren armseligen Existenzen... Neenee, höflich sind die nicht. Die stinken nur, rempeln, und schreien rum. Und gucken blöde. Du glaubst gar nicht, wie blöde die hier gucken können. Ich meine, ich lebe erst seit zwei Wochen hier, aber so viele Idioten habe ich mein ganzes Leben noch nicht gesehen. Jetzt wieder. Ich stehe hier harmlos rum, und die schauen mich an, als wären sie hirnlose Dummbratzen. Naja, sind sie wahrscheinlich auch. Hihi. Die ganze Bahn voll mit hirnlosen Dummbratzen. Hihi. ... Was? Waaas? Ach so, jaja, voll ist die Bahn. Ist immer voll. Nee, die meisten fahren bestimmt schwarz. Sind doch alles Kriminelle hier. Alles Kriminelle. Und wie die stinken! Hirnlose Affen, sage ich immer. Was? ... Süße, ich muss jetzt Schluss machen. Ein paar Idioten wollen mich anscheinend irgendwas fragen. Schauen ganz grimmig, als ob ich irgendwas verbrochen hätte. Anscheinend wollen sie ... Hey, das ist mein Handy ... Hey, was...?"

Ich fand das Buch in zweiter Reihe meines Regales, hinter anderen, irgendwo, wo es nicht hingehörte. Und ich fand noch mehr: Eine schwarze Ecke ragte aus den Seiten hervor und lud mich zu verwunderter Neugierde ein. Ein Lesezeichen? Ein Lebenszeichen aus vergessenen Welten?

Ich klappte das Buch auf, ganz am Ende, an einer Stelle, wo es keines Lesezeichens mehr bedurfte. Und doch war es da. Schwarz, nur ein Stück Papier, doch handbeschrieben.
„Ich liebe dich!“, las ich erstaunt.

Mir drehte sich alles. Du liebst mich? Wer bist du?, fragte ich mich, versuchte die Buchstaben wiederzuerkennen, die Schrift mit all den Vergangenheiten abzugleichen, die sich in meinem Herzen tummelten. Der Verstand setzte aus, und in stummer Freude um diese Worte, in vager Trauer um deine Ferne, um deine Anonymität, stahlen sich Tränen in meine Augen.

Wer bist du?, fragte ich mich, wieder und wieder, Erinnerungen suchend, Hoffnungen durchwühlend. Wer bist du?

Als die Erkenntnis einsetzte, ohrfeigte sie mich mit Profanität, mit kalter, nachvollziehbarer, desillusionierender Logik. Mein Bruder, dem ich das Buch einst lieh, hatte vor Jahren schon diesen Zettel, diese drei Worte, erhalten, ihn als Lesezeichen benutzt - und vergessen.

Und während ich auf Buch und Zettel starrte, während Erinnerungen aus meinem Schädel schwammen und die lächerlich einfache Erklärung mich durchsetzte, spürte ich, wie die drei Worte mir entglitten und ein bitteres Loch der Stille zurückließen.

„Ich atme!“
„Ja, und das machst du wirklich gut!“, sagte die Lehrerin und war sichtlich geschafft.
„Ich atme!“, wiederholte ich und spürte, wie Luft in meinen Körper eindrang und ihn wieder verließ.
Die Lehrerin lächelte nur.
„Das ... das ist wirklich toll!“, freute ich mich und atmete so gut, so intensiv ich konnte.
Die Lehrerin schaute mir eine Weile zu, erfreute sich an meinen regelmäßiger werdenden Atemzügen, wusste, dass eine wichtige Hürde genommen war.
„Mach weiter so, und bald wirst du vergessen haben, dass Steine eigentlich nicht atmen können.“, sagte sie aufmunternd.
„Wieso ,Steine‘?“, wollte ich fragen, doch konzentrierte mich nicht genug. Meine Stmung geriet durcheinander, die Silben polterten unkontrolliert aus mir heraus. Ichhechelte, bekam keine Luft mehr. Irgendetwas stimmte nicht!
„Bleib ruhig.“, beschwor mich die Lehrerin, war aufgesprungen, streichelte mich sanft. „Bleib ruhig und atme.“
Doch es war zu spät. Die Luft weigerte sich, in meinen Leib einzudringen, mein Bewusstsein schwand und die Welt wurde grau.
Die Lehrerin seufzte, küsste den Felsbrocken und ließ ihn dort zurück, wo er bereits unzählige Jahre reglos verharrt hatte.

"Ich bringe Glück", sagte der Elefant.
"Wirklich?", fragte ich erstaunt. Schließlich hatte ich bisher nur von Glücksklee gehört. Und davon, dass Marienkäfer Glück brächten. Aber Elefanten?
"Ja, wirklich!", bestätigte der Elefant und trompetete kurz, aber imposant gen Himmel.
"Und wie funktioniert das?", wollte ich wissen. "Muss ich dich anlecken oder drei Mal um dich herumlaufen?"
"Nein, du musst mich nur immer in der Nähe haben.", erklärte der Elefant und für einen Moment glaubte ich, ein Schmunzeln hinter seinen Stoßzähnen wahrzunehmen.
"In meiner Nähe?", fragte ich verdutzt.
"Ja, in deinem Portemonaie am besten. Dort aufbewahrt bringe ich nicht nur eine Menge Glück, sondern auch haufenweise Geld."
Ich schaute zu dem Elefanten hoch, zögerte kurz und rief dann verzweifelt:
"Aber du passt überhaupt nicht in mein Portemonaie!"
"Pech gehabt!", kicherte der Elefant und stapfte davon.

„Du stinkst!“
„Nein! DU stinkst!“
„Nein, du!“
„Du!“
„Du stinkst mindestens hundert Mal mehr als ich!“
„Und du tausend Mal so viel wie ich!“
„Das geht ja gar nicht!“
„Do-hoch! Weil du nämlich hyperstinkst!“
„Na und! Du stinkst megahypermillionenkrasstotal!“
„Du bist älter als ich. Also stinkst du schon vielviel länger!“
„Deine Mutter stank schon!“
„Und deine erst!“
„Ey! Nichts gegen meine Mutter!“
„Du kennst sie gar nicht.“
„Na und? Aber sie stinkt nicht.“
„Du hingegen schon! Und zwar übelst!“
„Du stinkst so viel, dass du schon wieder gut riechst!!“
„...! Echt?“
„Öh. Eigentlich schon.“
„Hihi.“

Genervt verließ ich das Labor und zog meinen Kittel aus. Vielleicht gab es einen Grund, warum niemals jemand gewagt hatte, Stinkmorcheln das Sprechen beizubringen.

Lange noch saß er da und dachte nach.

Die Welt verlor sich weit unter ihm, irgendwo in den Tiefen der Häuserschluchten, und schien für eine Weile an Bedeutung eingebüßt zu haben. Der Wind verfing sich in seinem schwarzen Gefieder, doch besaß offensichtlich keinerlei Interesse daran, ihn von dem stählernen Geländer zu vertreiben, auf dem er sich niedergelassen hatte.

"Raben bringen Unglück.", hatte die Mutter ihrer Tochter erzählt, während er, nur anderthalb Meter entfernt, gerade die Reste eines Brötchens mit seinem Schnabel bearbeitete. Als sie sich näherten, war er weggehüpft. Nur ein wenig, damit er ihnen nicht im Weg stand.

'Quatsch.' hatte er gedacht. 'Raben bringen kein Unglück.'

Doch dann war das Mädchen auf dem Brötchenrest ausgerutscht, hingefallen, hatte geschrien und sich irgendetwas gebrochen. Raben hören gut und, wenn Knochen knacken, auch gern.

Er war weggeflogen, hierher, hatte sich auf das Geländer gesetzt und begonnen nachzudenken.
'Vielleicht bringen Raben ja wirklich Unglück.',dachte er und hätte am liebsten die Stirn gerunzelt.

Unterdessen begaben sich Mutter und Tochter zum Krankenhaus. Der Chirurg war freundlich und lächelte oft. Die Tochter bekam einen Gipsverband und die Mutter seine Telefonnummer. Zwei Jahre würden noch vergehen, bis die Mutter es wagen würde, sich neu zu binden, doch bis dahin - und natürlich auch danach - erlebte die Tochter Tage, Wochen, Monate voller Glück und Zufriedenheit. Später, als ihre Haare bereits ergraut und ihre Zähne längst nicht mehr die eigenen waren, erinnerte sie sich manchmal an den Brötchenrest und daran, dass im Augenblick des Sturzes ihr gesamtes Dasein in glücklichere Bahnen gelenkt worden war.

Der Rabe jedoch saß auf dem Geländer und dachte nach.
'Vielleicht bringen Raben ja wirklich Unglück.', dachte er, sah der Tochter und der Mutter nach, wie sie in Richtung Krankenhaus verschwanden, und seufzte.